사전연명의료의향서등록기관으로서 천안의료원이 삶의 마무리에 대해서 다시 생각해 볼 수 있는 연명의료결정의료제도에 참여하였다. 의학의 눈부신 발전은 인간을 각종 질병의 위협으로부터 보호하고 수명을 연장시켰지만, 그럼에도 불구하고 삶의 마지막 단계인 죽음을 피할 수 없는 것이 사실이다.

  2016년 한 해 우리나라 총 사망자 28만명중 75%인 21만명이 병원에서 사망했다. 그리고 병원에서 사망하는 사람들 중 상당수는 의학적으로 소생할 가능성이 매우 낮은 상황에서도 생명연장을 위한 다양한 시술과 처치를 받으면 남은 시간의 대부분을 병상에서 보내고 있다.

  나의 마지막 순간을 어떻게 보내야 할지에 대한 결정은 문제라기 보다는 삶의 문제이고 삶을 어떻게 마무리 할 지에 대한 결정이다. 그러나 막상 이 결정에서 그동안 환자는 본인 삶의 마무리에 대한 기회를 얻지 못하였다. 많은이들이 죽음에 대해 이야기하는 것을 불편해하고, 그 결과 아무런 준비없이 죽음의 순간을 맞닥뜨리게 되기 때문이다.

  삶을 어떻게 마무리하는 것이 바람직한 지에 대한 생각은 저마다 다를 수 있지만 언젠가 맞이할 나의 삶의 마지막을 미리 생각해 보는 것은 매우 의미있는 일이라 볼 수 있겠다.

  이에 천안의료원은 연명의료결정제도를 통하여 환자가 존엄하게 삶을 마무리 할 수 있도록 연명의로 제도에 참여하여 충남에서 4번째 연명의료관리기관에 등록하였다. 현재 충남 4번째로 등록된 천안의료원은 사전연명의료의향서와 연명의료계획서를 통하여 의학적으로도 무의미하고, 환자도 원치 않는 연명의료는 시행하지 않을수 있도록 하고, 환자에 대한 연명의료 시행 여부를 결정할 책임이 가족에게 넘겨져 가족들이 심리적·사회적 부담을 갖지 않도록 보호하고자 하고 있다.