수술실 내에서 행해지는 모든 수술을 위한 마취업무를 수행하고, 급·만성통증환자를 관리하기 위한 통증클리닉 외래를 운영하며 중환자 관리에 관여하고 있습니다. 마취통증의학과의 특성상 환자의 안전을 무엇보다도 우선으로 생각하며 수술 후 발생하는 통증으로 인한 환자고통을 경감시키기 위해 통증클리닉을 중심으로 항상 새로운 통증 제거 방법을 모색하고 있습니다.
전신마취의 기전은 현대 의학으로도 아직까지 정확하게 규명되어 있지 않은 실정입니다만 일반적으로 마취라 함은 Dr. Woodbridge가 제시한 것처럼 의식소실, 감각차단, 운동차단 그리고 반사의 차단 등을 내포하고 있으며 이런 작용을 나타내는 약물들을 적절하게 사용하여 수술에 필요한 최적의 생리 상태를 유지할 수 있도록 여러가지 처치를 하는 동시에 지속적으로 환자의 상태를 감시하는 진료행위라고 설명할 수 있습니다.
각종 감시장비가 준비되고 마취기의 점검이 끝나면 마취과의사가 환자의 얼굴에 산소마스크를 대고 천천히 숨을 쉬도록 요구할 것입니다. 정맥주사가 되어 있는 부분에다 수면제를 투여하면 주사부위에 약간의 통증을 느낄 수도 있으나 환자는 1분 내에 의식을 잃게 되며 마취가 시작됩니다.
수술이 끝날 무렵에 마취과의사가 마취제의 투여를 중단하고 산소만을 흡입시켜 체내(특히 뇌조직)의 마취제를 배출시키면 환자가 의식을 회복하게 되며 자연호흡이 되돌아오게 함으로써 마취로부터 회복되는 것입니다. 혈압과 맥박 등이 정상이고 의식이 회복되어 안전한 상태가 되면 병실로 올라가게 되는데 대부분의 환자들은 일반적으로 이 기간을 기억하지 못하는 경우가 많습니다.
척추마취나 경막외마취가 예정된 환자는 수술대에서 옆으로 눕거나 또는 앉은 자세에서 등(척추)에 주사를 맞게 됩니다. 척추마취에 사용하는 가느다란 주사바늘로 찌르기 때문에 통증은 심하지 않으나 뻐근한 기분을 느끼게 됩니다. 그 후 척추마취제에 의해서 신경이 차단되기 시작하면 환자는 하반신이 화끈거리고 쩌릿쩌릿해지는 기분을 느끼게 됩니다. 마취과의사는 마취가 된 부위를 확인하려고 손가락이나 바늘로 하복부나 다리를 자극하면서 감각상태를 물어보게 되는데 이때 환자는 정확하게 대답해야 합니다.
수술 후에 요통을 호소하는 주요 원인은 수술이 진행되는 동안에 척추주위 근육의 이완으로 인한 자세 불안정, 병원의 침대생활에 적응이 되지 않은 이유 그리고 여성들이 일반적으로 갖고 있는 요통을 척추마취의 탓으로 돌리는 선입감 등이라고 볼 수 있습니다. 따라서 척추마취의 금기가 아닌 조건인 상황에서 단순히 허리가 아플 까봐 두려워서 척추마취를 피할 필요는 없다고 생각됩니다. 마취방법을 선택할 권리는 환자에게 주어져 있기 때문에 마취방법의 선택에 대해서 주치의사나 마취과의사와 상의할 수가 있습니다.
특별히 치료를 하지 않아도 자연 치유되나 요통이 지속되는 경우에는 일반 대증요법(더운 물수건을 이용한 찜질, 진통제 등)으로 효과를 얻을 수가 있습니다.
전신마취를 받은 환자가 병실로 돌아와 의식을 완전히 회복하면 수술로 인한 통증을 호소합니다. 진통제는 환자의 상태에 따라서 투여되므로 의사나 간호사의 지시를 따르는 것이 안전합니다. 수술 후 통증을 줄여 주거나 없애는 방법들이 개발되어 시행되고 있으나 아직 모든 환자들에게 일률적으로 시행하지 못하고 있는 실정인데 이에 대한 정보를 얻고자 하는 환자나 보호자는 주치의나 마취과의사와 수술 전에 상의할 수 있습니다. 수술 직후에는 가능한 범위 내에서 심호흡과 기침을 자주 하여 기관분비물을 배출시켜야 합니다. 기침을 하면 통증이 따르지만 무기폐와 폐렴을 예방하여 회복을 빠르게 하므로 주기적으로 반복해서 시행하는 것이 좋습니다.
척추마취를 시행한 환자가 하반신의 마취로부터 완전히 회복하는 데는 수술 후 2-3시간 더 경과하여야 하지만 크게 걱정할 필요는 없습니다. 일반적으로 척추마취를 받은 환자는 수술 후 1 - 2일 정도 침대에서 안정을 취하여야 하는데 그 이유는 머리를 들거나 배에 힘을 주는 행동 또는 심한 기침 등으로 인하여 복압이 상승하면 두통이 나타나기 때문입니다. 두통이 발생하는 빈도와 양상은 환자의 상태에 따라서 다르기는 하지만 크게 우려할 사항은 아니며 특별한 치료를 하지 않아도 없어지나 심한 경우에는 담당의사와 상의하여 적절한 치료를 받는 것이 바람직합니다.
